Le sommeil est sans l'ombre d'un doute, l'un des aspects les plus importants dans la vie des enfants. Celui-ci fondamental pour le bon fonctionnement du corps humain, surtout dans le cas des tout petits, qui sont en plein développement physique et cognitif. Sous-estimé son importance serait une grave erreur. Les troubles du sommeil chez l'enfant sont très courants et peuvent affecter de manière significative la qualité de vie des enfants et leurs capacités d'apprentissage, leurs aptitudes sociales ainsi que leur disponibilité émotionnelle.
Certains troubles du sommeil peuvent être des indicateurs de problèmes de santé sous-jacents qui nécessitent une attention médicale immédiate. Il est essentiel que les parents soient informés des symptômes des différents troubles du sommeil chez les enfants et connaissent les signaux leur indiquant qu'il est temps de demander de l'aide. Selon mes observations cliniques, un large contigent d'enfants ne dorment pas suffisamment. Un grand nombre d'enfants sont en déficit de sommeil ou encore en déficit de sommeil de qualité.
Troubles du sommeil liés au rythme circadien
Les troubles du rythme circadien chez les enfants sont des problèmes qui affectent leur horloge biologique interne, qui leur indique quand dormir et quand être éveillé. Le rythme circadien se repère entre autre à partir de l'heure des heures de réveil, des moments de la journée où nous nous alimentons etc. Lorsque le corps perd ses repères, lorsque nous ne fournissons pas des routine alimentaires, des routines de couchers ainsi qu'une constance au niveau des heures de réveil, ce rythme circadien devient perturber et l'endormissement et la qualité du sommeil écopent.
Chez les enfants, cela peut rendre difficile l'endormissement et le réveil précoce, ou les rendre somnolents pendant la journée. Parmi les troubles les plus courants, citons :
- Syndrome de retard de phase du sommeil
- Syndrome d'avancement de la phase du sommeil
- Perturbation du rythme circadien hors 24 heures
Comment faire face à ces problèmes de sommeil ?
La solution dépendra du type et de la gravité du trouble. Certaines causes de troubles du sommeil chez l'enfant sont faciles à identifier et à traiter. D'autres, en revanche, nécessiteront l'intervention d'un professionnel. Voici quelques mesures qui peuvent vous aider :
- Maintenez un horaire de sommeil régulier : cela signifie se coucher et se lever à la même heure tous les jours, même le week-end.
- Instaurer une routine de sommeil : Une routine relaxante à l'heure du coucher, comme prendre un bain chaud ou lire un livre, peut aider à préparer l'enfant au sommeil et à empêcher les troubles du sommeil de persister.
- Évitez les stimulants avant le coucher : les enfants doivent éviter les boissons caféinées ou les aliments contenant du sucre ou des glucides raffinés et des colorants avant le coucher.
- Contrôlez l'exposition à la lumière : la lumière du soleil et les lumières artificielles peuvent affecter le rythme circadien. Les parents peuvent aider à traiter les troubles du sommeil en tenant leurs enfants éloignés des écrans des appareils électroniques jusqu'à tard dans la nuit.
- Envisagez de recourir à la luminothérapie : La luminothérapie est une option thérapeutique qui peut aider à rétablir le rythme circadien. Les médecins peuvent recommander la luminothérapie dans certains cas.
- ***Après avoir tout essayé, j'insiste sur le mot tout. la médication peut être envisagée. À notre époque, le réflexe de recourir à la pharmacologie rapidement lors d'un enjeux est un réflexe que nous devons tenter de réserver en dernier recours. ***
Troubles du sommeil liés à des problèmes respiratoires
Il est peu instinctif de soupçonner les problèmes respiratoires comme causes des troubles du sommeil chez l'enfant. Toutefois, certaines conditions de santé affectent la respiration pendant le sommeil, ce qui peut nuire au repos et entraîner des problèmes de santé à long terme.
Les trois troubles les plus courants sont :
- Apnée obstructive du sommeil : elle se produit lorsque les voies respiratoires se bloquent pendant le sommeil, entraînant une interruption de la respiration qui peut durer de quelques secondes à plus d'une minute. Ce phénomène peut se produire plusieurs fois au cours de la nuit et peut entraîner des ronflements forts, des réveils fréquents, une fatigue diurne et d'autres problèmes de santé.
- Hypopnée : dans ce cas, la respiration devient moins profonde au lieu de s'arrêter complètement.
- L'asthme
Le traitement des troubles du sommeil liés à des problèmes respiratoires chez l'enfant dépend de la gravité et de la cause sous-jacente. Dans les cas légers, des modifications du mode de vie peuvent suffire :
- Perdre du poids
- Éviter certains aliments avant le coucher
- Améliorer l'hygiène du sommeil
Dans les cas plus graves, des dispositifs peuvent être recommandés pour maintenir les voies respiratoires ouvertes, comme un masque ou une attelle dentaire qui maintient la mâchoire dans une position spécifique. Dans les cas extrêmes, une intervention chirurgicale peut être envisagée pour retirer les tissus qui bloquent les voies respiratoires.
Il est important que les parents consultent un médecin, un spécialiste du sommeil tel que l'inhalothérapeute s'ils pensent que leur enfant souffre de l'un de ces troubles du sommeil.
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